XIN CHÀO VIET NAM - 5

Colonização francesa e lutas de independência

A influência europeia data do século XVI, mas apenas na segunda metade do século XIX as tropas francesas iniciaram a conquista do país. As expedições enviadas por Napoleão III, a partir de 1858, para proteger as missões francesas, levaram ao estabelecimento de um protectorado no Cambodja (1863); com os tratados de Saigão (1862) e Hue (1867), a Conchinchina, no extremo sul do Vietname, foi cedida à França; em 1883, depois à criação de protectorados em Anam e em Tonquim, todo o país tornou-se num protectorado francês. Em 1887, esses protectorados foram reunidos na União Indochinesa. A ocupação total da Indochina foi concluída em 1907. A antiga organização do Estado vietnamita foi destruída e substituída por uma burocracia francesa. Estes fizeram investimentos no país, já em 1920.

Desenvolveram a agricultura e a extracção mineira, criando uma ideia de aparente prosperidade. Essa política colonial, entretanto, favoreceu apenas a classe burguesa francesa e uma elite de vietnamitas ricos, sendo negativa para o progresso do país, sacrificando de forma extraordinária a população. Se antes do domínio francês, a maioria do povo vietnamita era alfabetizada, em 1939, essa proporção caiu para 15%, e a população empobreceu.

As injustiças sociais iriam mais tarde desencadear os movimentos nacionalistas. No início do século XX, foram criados partidos nacionalistas. O movimento nacional de resistência, que surgiu em 1905 e tinha como núcleo intelectuais formados no Japão e em França, fez rápidos progressos depois da Primeira Guerra Mundial. Em 1930, Ho Chi Minh formou o Partido Comunista Indochinês.

A depressão económica da década de 1930 precipitou a revolta da Indochina. Na liderança do movimento, o Partido Comunista ganhou terreno entre os camponeses e promoveu revoltas agrárias, guerra, lutas de guerrilhas e desordens de rua, apesar da intensa repressão. Em 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, os japoneses ocuparam o Vietname, ainda colónia francesa. Os comunistas organizaram uma ampla Frente Vietminh (Liga para a Independência do Vietname) com a ajuda dos Estados Unidos. Com a derrota do Japão em 1945, o exército Viet Minh declarou a independência da república em Hanói e assumiu o governo. O Vietminh, chefiado por Ho Chi Minh, passou a controlar o governo e o imperador Bao Dai foi forçado a abdicar. Em 1946, a França reconheceu o governo do Viet Minh no norte e deu à República Democrática do Vietname o estatuto de Estado livre no seio da União Indochinesa, mas recusou-se a aceitar a inclusão da Cochinchina (conferência de Fontainebleau, 1946). Apesar da cooperação táctica entre franceses e o Viet Minh, as políticas eram inconciliáveis, já que os franceses tinham o objectivo de restabelecer o regime colonial e Hanói exigia a independência total. As agitações seguintes em Haiphong, acompanhadas do bombardeio da cidade por barcos de guerra franceses em Novembro de 1946, causando a morte de seis mil civis, desencadearam a Guerra da Indochina, que durou quase oito anos. Os nacionalistas retiraram-se para o interior do país e retomaram a guerrilha. Os franceses formaram um governo com o imperador Bao Dai. No começo da década de 1950, os franceses, apesar da maciça ajuda americana, estavam na defensiva. Em 7 de maio de 1954, Dien Bien Phu, poderosa base dos colonialistas, teve que se render depois de um cerco de 55 dias pelas tropas do Viet Minh, lideradas pelo general Vo Nguyen Giap.

Divisão do Vietname

Após a batalha de Dien Bien Phu, o governo francês iniciou negociações para finalizar a guerra. Em 21 de Julho de 1954, representantes da França e do Viet Minh, na Conferência de Genebra, firmaram um acordo dividindo o país na altura do Paralelo 17° N: República Democrática do Vietname (Vietname do Norte) e República do Vietname (Vietname do Sul). O Vietname do Norte, apoiado pela União Soviética, ficou sob o governo do Viet Minh; o Vietname do Sul, sob o governo do imperador Bao Dai e com o apoio dos Estados Unidos, conservou uma economia de mercado. Pelo acordo, em 1956 seriam realizadas eleições em todo o Vietname para efectuar a sua reunificação. No norte, começou a reconstrução do país, com a firme convicção do Viet Minh de que sairia vitorioso nas eleições. No sul, porém, o imperador Bao Dai, que voltara ao trono com o apoio da França, foi deposto. O primeiro-ministro Ngo Dinh Diem tomou o poder, aboliu a monarquia e proclamou a república em 26 de Outubro de 1955. Negou-se depois a realizar eleições livres como estipulado. Instalou um governo autoritário, sob a protecção dos Estados Unidos, que estavam decididos, em plena guerra fria, a parar os avanços do comunismo em todo o mundo.